Veel vrouwen ontdekken rhizartrose rond hun 50ste, soms zonder de naam ervan te kennen.

Pijn aan de basis van de duim, moeite bij het openen van een pot, krachtsverlies in de hand…

Deze symptomen kunnen optreden terwijl er ook een andere verandering begint: de menopauze.

Het verband tussen artrose en menopauze wordt tegenwoordig erkend. Het roept vragen op, maakt soms ongerust, maar bovenal verdient het om begrepen te worden. Begrepen om de vroege tekenen beter te herkennen. Begrepen om eerder actie te ondernemen, pijn te verlichten en de mobiliteit van de hand te behouden.

Waarom treft rhizartrose vaker vrouwen na de 50?

Vrouwen hebben twee tot drie keer vaker last van rhizartrose dan mannen.

Dit verschil wordt duidelijk groter na de menopauze. De belangrijkste reden ligt in de daling van oestrogeen, hormonen die een beschermende rol spelen voor de gewrichten.

Ze dragen met name bij aan:

  • het behoud van de elasticiteit van het gewrichtskraakbeen,

  • het beperken van ontstekingsprocessen,

  • het behoud van de botdichtheid.

Wanneer het niveau daalt, worden de gewrichtsweefsels kwetsbaarder.

Het trapeziometacarpale gewricht, aan de basis van de duim, kan dan sneller slijten, vooral als er andere risicofactoren aanwezig zijn.

Nieuwe pijn in de duim

De menopauze gaat soms gepaard met diffuse gewrichtspijn, maar wanneer het ongemak zich concentreert in de duim en aanhoudt, kan dit een teken zijn van rhizartrose.

Bepaalde symptomen moeten alarmerend zijn:

  • pijn aan de basis van de duim bij dagelijkse handelingen,

  • moeite bij het draaien van een sleutel, het dragen van een tas of het openen van een pot,

  • ochtendstijfheid of stijfheid na inspanning,

  • een krakend gevoel of instabiliteit in het gewricht.

Het herkennen van deze verschijnselen maakt het mogelijk om in te grijpen voordat de situatie verergert.

Vroegtijdige opsporing is trouwens een belangrijke stap in het traject dat wordt beschreven op de pagina eerste symptomen van rhizartrose.

Een periode waarin meerdere factoren samenkomen

De menopauze veroorzaakt niet op zichzelf rhizartrose, maar versterkt de effecten ervan.

Andere elementen kunnen ook een rol spelen:

  • erfelijkheid: gewrichtskwetsbaarheid kan in de familie zitten,

  • herhaalde bewegingen: bepaalde activiteiten die de duim vaak belasten, verhogen de gewrichtsslijtage,

  • gewichtstoename of houdingsveranderingen, die vaak in deze periode voorkomen,

  • verslapping van de ligamenten bevorderd door het hormoontekort.

Deze combinatie maakt sommige vrouwen kwetsbaarder voor het ontstaan van de ziekte.

U kunt meer over deze elementen lezen op de pagina over de oorzaken van rhizartrose.

Welke strategieën zijn er om pijn te verlichten?

Ook al ontwikkelt de ziekte zich geleidelijk, er bestaan oplossingen om de pijn te verlichten en de progressie van het ongemak te beperken:

Het doel is om de mobiliteit van de duim te behouden en tegelijkertijd pijnlijke opstoten te beperken. Er wordt aanbevolen een professional die gespecialiseerd is in gewrichtszorg te consulteren.

In sommige gevallen kan het advies van een handchirurg relevant zijn.

Te onthouden

De menopauze kan een rol spelen bij het ontstaan of verergeren van rhizartrose.

Dit hormonale verband, hoewel complex, mag niet worden genegeerd. Door waarschuwingssignalen te herkennen, bewegingen aan te passen en op het juiste moment een arts te raadplegen, kunt u uw levenskwaliteit behouden, zelfs bij beginnende artrose.

Verdere lectuur: